这时，檀扇给阮清奉上茶来。
阮清没敢喝。
她怕里面有福寿螺。
沈娇瞟了她一眼，“在这宫里，想要活得久，不随便吃东西，是对的。”
阮清连忙低头告罪，“娘娘误会了，臣妾不是这个意思。”
她知道，在沈娇这种直来直去的性子面前，耍什么心思计谋都是自找没趣，不如直接认怂就完事儿。
沈娇拿过自己的茶盏，抿了一口：
“你在本宫面前，不用掩饰。本宫若想除你，你活不到现在。”
阮清立刻识相地跪下谢恩，“谢皇后娘娘不杀之恩。”
“没什么好谢的，你不过是本宫的一把刀。想要自己存在的有价值，就得时刻警醒，将自己磨得够锋利。”
沈娇的眸子里，是平日里旁人看不见的冷酷。
人们都道她是妖妃，可只有她自己知道，她想要什么。
在这一点上，阮清跟她是一路人。
所以，她既怜惜她，又防着她。
大熙朝的皇宫这座山上，容不得两只母老虎。
“臣妾明白。”阮清顺从道。
“既然明白了……”
沈娇伸了个懒腰，又恢复了平日里懒洋洋的模样，向榻上的软垫靠去。
“就去把那个姓崔的给本宫干掉。阿徵将来的正宫，必须是个能以倾国之力襄助于他的女人。”
阮清迟疑了一下。
她已经得罪了太多世家大族，不想再与清河崔氏成为死敌。
沈娇用手抵着额角，闭目养神，可等了一会儿，没见她答应，又重新睁眼。
“怎么？你不行？”
阮清温顺低头，“臣妾出身低微，承蒙皇后娘娘与太子殿下厚爱，此生无以为报，既然娘娘看得起臣妾，臣妾定当肝脑涂地，在所不辞。”
沈娇禁着鼻子，嗤地笑了一声，“行了，全是屁话，退下吧。”
她看着阮清恭恭敬敬地退了出去，蓦地眉间忽然惆怅一凝。
“多好的年纪啊，还有人疼着。唉……”
说着，眸子盯着一个地方，忽然一阵目光涣散，人一动不动，如痴了一般。
檀扇从旁看了一会儿，心疼道：
“娘娘，又在想世子爷了？”
沈娇深深吸了一口气，回过神来，“他若还活着，也该会被本宫现在这副德性气死。”
她低头，将帕子在手指尖纠缠摆弄。
檀扇小心安慰：“娘娘说的哪儿的话，世子愿意用自己的命换您的命，他在天之灵，必会明白您的苦衷。”
“呵，苟活着罢了。”沈娇瞪大眼睛，眸底泛起一片红，“因为死了没脸见他。”
她倔强梗了梗脖子，扁着唇角，强忍着，不叫眼泪掉下来。
-
阮清从栖梧宫出来。
外面日光披沐在身上，分外刺眼，分外冰冷。
倾国之力。
她没有。
那么，凭什么才能坐上那个位置？
谢迟的宠爱？
呵，在皇权之下，男女之爱，太单薄了。
而恩宠，又能有几年？
阮清轻轻晃了晃脖颈，款步走回去东宫，神情木然冷漠。
卑微得太久，脖子都酸了。
从栖梧宫到东宫，靠步行，本就要许久。
她又只是东宫的次妃，并没有资格坐辇子。
再加上有心事，一路都是走走停停的，随身的人也不敢催促，只是默默陪着，不知不觉，用了许多时间。
直到快临近从东宫西面的凤凰门时，身后的人忽然全都跪下了。
阮清抬头，见是谢迟下朝，乘着辇子来接她了。
他见她一直低着头步行，就知定是不开心了。