皇帝拖着长音，不似平素那般精神，道：“为什么要退？”
青橙道：“俗话说，吃人家的嘴短，拿人家的手软...”话音未落，皇帝“噗嗤”一笑，直起身子朝她道：“你拿了他什么，就手软了？”又捏了捏她的脸颊，道：“他们给你什么你尽管收着，朕该赏的还是赏，该罚的还是罚。什么拿人家的手软，都是你们汉人的话，孝敬主子是奴才们应尽的本分，哪有手软的道理。”
听着里头有了动静，吴书来站在门帘旁躬身道：“万岁爷，张大人来了。”
皇帝连连点头，道：“是朕叫他来的，让他进来吧。”吴书来应了“是”，退至廊下，还未开口传话，张廷玉抬步就要往里走。吴书来连忙拦住，道：“张大人请等一等。”张廷玉性子急，道：“万岁爷还等着折子呢。”吴书来清了清嗓子，小声道：“纯主子在里头。”张廷玉恍然大悟，道：“幸而你提醒。”吴书来道：“过半刻钟进屋方好。”
青橙替皇帝整了整衣襟，问：“晚点心想吃什么？我叫厨子预备。”皇帝道：“不必了，朕在这儿用，膳房自有安排。”青橙想要请他回后殿吃，可望着案上那两堆折子，就不知如何开口了，只好道：“那你早点回去歇息。”
皇帝嗯了一声，示意知道了，径自往大案走去。
青橙无话，默默从后门退下。
好像不过一瞬间，天地间已笼上黑幕。太监们疾奔着往四处点灯，永璋带着六阿哥玩玩松鼠，喂喂兔子，又围着梅花鹿转了几圈，两兄弟从未如此畅快玩耍过，直到吃晚点心了，还让嬷嬷们叫了三四遍，才肯上桌。青橙伺候他们洗漱，安寝了，才使人去念恩堂问话。
皇帝总叫人传：“不要等。”可青橙心底挂念，一直睡不安稳，最后干脆捡了书坐在帐子里随意翻着。到了半夜，总算闻见靴声纷沓，她披了件鹅黄夹衫迎去外头，皇帝已至门口，愣了愣，斥责道：“不是说了叫你不要等么？”见她穿得单薄，就环着她往回走。
圣驾一至，整个后殿的宫人便脚不沾地的忙碌，端水的端水，端茶的端茶，另有伺候穿戴的司衾宫人、守夜的当差宫人，霎时站了满屋子。青橙伺候他换了衣，净了手脸，漱了口，才想起来问：“晚点心都吃了什么？”
皇帝拍着额头想了半会，才如梦初醒般道：“朕还没吃呢！”
青橙立时沉下脸，狠狠瞪了他一眼。皇帝不知何故，突然有些怕她生气，就牵住她的手坐到榻边，玩笑道：“没关系的，你给朕喂两口奶就饱了。”说着就往她身上扑去，作势要解她胸前的纽扣。青橙撇嘴道：“好没正经。”到底心疼他，道：“厨房包了饺子备着，我让他们下...”皇帝往榻上一躺，道：“算了，大晚上的别折腾了。”
他踢了鞋子往里侧歪，又拍了拍身边的空地，道：“睡吧。”青橙垂下薄纱素帐，命海安熄了灯，依在皇帝怀里，问：“真的不饿？”皇帝笑道：“要不你让朕喝两口？”青橙一脚踹在他大腿上，道：“还说！”又道：“我突然想起一事，六阿哥年纪也大了，该给他取名字了，你得闲时吩咐内务府拟几个字呈上来挑...”
身边的呼吸越来越平稳，越来越重。
青橙低低唤了句：“皇上？”皇帝半睡半醒嗯了一声，伸手将她往怀里拥了拥。他实在太累了，累得连吃膳的心情也没有。青橙在暗黄的光影里凝望他，眉毛、鼻子、眼睛、嘴唇，还有下巴，好似永远都看不够，好想揉到心底里去。
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