“我要星夜兼程赶回百里家，稳住局势。”昭离说罢头也不回的大步离去了。
得知自己儿子去世的消息，百里家的宗主百里赣龙，并没有流露出任何伤心的表情，只是勃然大怒，一拍面前棋秤，棋子齐齐震得离棋盘一尺高，而后又落下来.
“是谁敢动我百里家的宗主？”
昭离跪在中厅里，垂首答道：“目下还不知晓，关于凶手，没有任何线索。华国人、百里家的对手、父亲自己的仇人、流寇，都有可能。”
百里赣龙沉默有顷，而后目光看向恭谨跪着的孙女，缓缓道：“阿熠，你独自兼程赶回，又封锁消息，想必心里，早就想好了可能发生的事与应对之策，来，说说看。”
“百里家两任嫡系，一个不在了，一个消失无踪。如果没有一个人出来主事、稳住局面，百里家，肯定会大乱，说不定还会被其他三大家族借机蚕食掉。”昭离静静答道。
“那你认为，这个最适宜在此时站出来主事的人，是谁？”老宗主布满蜿蜒皱纹的脸上没有一丝情绪，语调也与平常无二。
昭离只说了一个字：“我。”
老者静静坐着，没有惊讶也没有嘲讽，平静问道：“为何？”
“宗主已年老，即便重掌百里家，也不是长远之计。而百里家上一辈与年轻的后生子弟，都没有真正能统筹全局的主事之才，除了我。”这样狂妄的话，昭离却说得异常平静，仿佛在谈论家常便饭一般。
“你别忘了，还有你的大伯，百里申卿。”百里赣龙静静道。
昭离仍旧平静道：“大伯是有才干，不过却是庶出分支，我却是正统嫡系血脉。若将百里家交给大伯，日后恐怕会失去一脉相承的深远根基。长兄毕竟只是失踪，只要他还活着，总有回来的一天。我并不是想要争权夺利，只是想在长兄回来之前，让百里家在嫡系的手中传承，而后将之完好的交给他。”
百里赣龙闻言沉默了。
跪着的昭离在这样令人窒息的沉默中，静静的等待着，手心里却满是汗水。
半晌，老者静静开口：“你是个女子，若真站出来，恐怕短时间内，难以让人信服。”
昭离深深拜倒，伏地叩首：“为了长兄，为了百里家，昭离愿束发变身，从此做一名男子。”
“你的决心，我相信，外人未必相信，总有一天，会有人逼着你出嫁，然后吞并百里家。”
“我可以为父亲守孝三年，若三年后长兄还没回来，可以再做打算。”
老宗主又是静默半晌，才道：“你先出去吧。”
昭离抬首望着面前的老者，眼里流露出失望的表情。片刻后，她还是拜别离去了。
她立在廊下，风呼啦啦的席卷而过，吹起了她的裙摆。那些昔日充满欢声笑语的暗红楼阁，森森矗立在沉沉暮色之中，此刻却仿若张牙舞爪的怪物一般向她扑过来，要将她吞噬殆尽。
身体摇摇欲坠的晃了晃，好似要乘风而去。她扶住身边的柱子，明明是木制的柱子，在她手里的感觉却像是没有实质，飘飘浮浮的。她只觉得自己的手快要从柱子穿过。整个人从头到脚都像是要化开一般。
老宗主真正的意思，她依旧没有试探出来。还有一日，父亲逝世的消息就要公之于众了。然而该做的事，还是要做的。在最后的结果没有水落石出之前，即便只有一丝希望，也要牢牢抓紧。
她这样想着，疲倦的闭上了眼。
翌日清晨，太**。
“太子，有人要小人将这个东西交给您，说她会在百阅茶肆等着您去。”内侍恭谨的伸出双手奉上，手心里是一块白色的小巧玲珑的物事，非金非玉，看不出是什么材质打造。
正在用早饭的殷少商放下象牙箸，伸手取过，拈在手中，眼底漾起了笑意。
“这是什么？太子。”一旁的子丝奇道。
“鱼骨。”殷少商笑着道，又加了一句，“海带鱼的骨头。”
这鱼骨是他少时遇到的从南陲钟国而来的一位朋友赠给他的。后来他第一次与昭离在王宫相遇，两个孩子相交甚欢，他便命司造访把那鱼骨切成两块，打磨成一模一样的小巧物事，其中一个自己持有，还有一个送给了昭离。
那时年幼无知，不知道即便是九天诸神也有无能无力的时候，他对她说出稚嫩的童言：“日后要我办什么事，你拿着这个来找我，我殷少商必定赴汤蹈刃、死不旋踵。”
如今两人是好友，就算是再难的事，只要她开口，他也会尽量办到。现下却搬出昔日的誓言，想必是遇到了什么棘手之事了。而且，不直接到王宫来找他，一定是极为隐秘的大事。
想到此处，殷少商凝眉吩咐道：“我出去一下，不要告诉任何人。”说罢便急匆匆走了。
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